À medida que o oxigênio a bordo do minúsculo submersível se esgota, uma realidade assustadora é que apenas poucos recursos podem se reunir com rapidez suficiente, em uma parte tão remota do oceano, para realizar um milagre
Com Washington Post
As perspectivas são sombrias, concordam os observadores.
“Eu chamaria isso de ‘Missão impossível’”, disse Paul Zukunft , que já comandou a Guarda Costeira dos EUA, em uma entrevista na quarta-feira, enquanto as autoridades que supervisionavam o esforço descreveram ter detectado o som de “batendo” que as equipes de resgate não conseguiram identificar positivamente como sinais de socorro. Podem ser apenas ruídos fantasmagóricos saltando pelo vasto mar.
“Dada a limitação de tempo”, acrescentou Zukunft, “realmente torna a missão impossível de realizar”.
A realidade assombrosa é que apenas poucos recursos podem se reunir com rapidez suficiente, em uma parte tão remota e inóspita do oceano, para realizar um milagre.
Zukunft, que liderou a Guarda Costeira de 2014 a 2018, disse que é altamente improvável que uma embarcação possa ser puxada para a superfície de uma profundidade tão grande sem que recursos significativos tenham sido preparados com antecedência.
“O padrão da Guarda Costeira”, disse ele, “é que sempre lançaremos para a segurança da vida no mar – e sempre esperando que eles subam à superfície, lançamos um nadador de resgate e todos estão recuperados e vivos para ver o dia seguinte.”
A Guarda Costeira é responsável por missões de busca e salvamento que se estendem por cerca de 1.600 quilômetros da costa dos EUA, com a zona de busca por Titan caindo bem dentro dela. A Marinha lida com recuperações quando aeronaves ou navios afundam no fundo do mar.
Oficiais da Marinha enviaram um sistema de guincho especializado, chamado Flyaway Deep Ocean Salvage System , ou FADOSS, que pode recuperar objetos pesados a uma profundidade de até 20.000 pés – bem além da profundidade do Titanic. Mas antes que possa ser empregado, um veículo operado remotamente primeiro deve localizar o submersível desaparecido.
E mesmo assim, o sistema deve ser soldado em um barco viável, um processo que requer 24 horas de trabalho ininterrupto, disse um oficial da Marinha a repórteres na quarta-feira, falando sob condição de anonimato sob as regras estabelecidas pelo serviço. Esse barco não foi fretado, disse o oficial, colocando a disponibilidade do guincho além do suprimento de ar estimado do submersível.
O funcionário não sabia se o sistema foi usado para salvar uma vida humana – apenas que foi projetado para recuperar objetos.
Uma operação dessa magnitude pode chegar a milhões de dólares entre custos de combustível, pessoal e manutenção. Mas a empresa envolvida não será responsável por reembolsar o governo, disse Zukunft.
“Não é diferente”, disse ele, “do que se um cidadão comum sair e seu barco afundar. Nós saímos e o recuperamos. Não cobramos a conta depois do fato.”
O incidente pode, no entanto, levar a uma nova legislação e regulamentação. Há uma longa história, disse o almirante aposentado, de tragédias no mar levando a novas leis que são “escritas com sangue”. Ele citou como exemplos a regulamentação de caldeiras a vapor em embarcações em 1800, após uma série de explosões que mataram passageiros e os requisitos para o número de botes salva-vidas que uma embarcação deve ter após o naufrágio do próprio Titanic em 1912.
Zukunft previu que uma decisão difícil deve ser tomada nesta quinta-feira, quando as 96 horas de oxigênio do Titan expiram. Nesse ponto, disse ele, a empresa proprietária da Titan, a OceanGate, deve decidir que tipo de operação de salvamento e recuperação deseja realizar às suas próprias custas.
“Há uma enorme peça humanitária nisso quando temos um navio desaparecido no mar”, disse Zukunft. “Entes queridos começam a ligar para a Guarda Costeira e dizer: ‘Você pode nos atualizar?’ E daremos a eles atualizações regulares sobre cada missão e, se quiserem, podemos até mostrar a eles os padrões que estamos procurando e todos os esforços sendo despendidos para salvar seus entes queridos.”
O serviço normalmente compartilha com os membros da família quando eles suspendem uma busca antes de anunciar publicamente a decisão.
“Não queremos descobrir em um noticiário que a Guarda Costeira encerrou um esforço de busca”, disse ele. “E então fazemos a ligação para depois suspender.”
