O jornal O Estado de S. Paulo demitiu o fotógrafo Alex Silva, de 63 anos, após 23 anos de trabalho na redação. A dispensa ocorreu dias depois de Silva ter sido o único profissional de imprensa a registrar uma imagem que causou enorme repercussão nacional: o ministro do Supremo Tribunal Federal (STF), Alexandre de Moraes, fazendo um gesto obsceno — mostrando o dedo do meio — durante o clássico entre Corinthians e Palmeiras, na Neo Química Arena, em 30 de julho.
A foto, capturada enquanto Moraes estava no camarote do estádio, rapidamente viralizou nas redes sociais e repercutiu em diversos veículos de imprensa. Silva contou que, ao ser informado da presença do ministro no estádio, se posicionou estrategicamente para obter o melhor ângulo e conseguiu três fotogramas do momento em que Moraes, segundo o fotógrafo, reagia a provocações vindas da torcida.
Apesar da relevância do flagrante, o Estadão teria dado destaque tímido à imagem em suas plataformas. O fotógrafo reclamou que a foto não teve espaço de destaque na versão impressa do jornal e que, na edição digital, a publicação foi discreta, sem a importância jornalística que, em sua avaliação, o fato merecia.
A demissão foi comunicada no dia 6 de agosto. De acordo com Silva, o jornal não apresentou nenhuma justificativa específica, apenas mencionou que se tratava de uma decisão do setor de Recursos Humanos vinculada a uma reestruturação administrativa. “Fui chamado para uma reunião e me disseram que meu nome estava na lista do RH. Só. Não falaram mais nada. Fiquei em choque”, afirmou o fotógrafo. “A empresa não valorizou a foto. Eu achei que tinha feito algo grandioso para o jornal e, de repente, sou descartado.”
Em nota oficial, o Estadão negou qualquer relação entre a demissão e a fotografia de Moraes. Segundo a empresa, o desligamento já estava previsto como parte de uma redução de quadro da editoria de Fotografia. O jornal afirmou ainda que “a imagem em questão foi considerada de relevante valor jornalístico”, tendo sido publicada no site na noite do jogo, mantida em destaque no dia seguinte e distribuída via Estadão Conteúdo a veículos parceiros.
A nota reforça que “o Grupo Estado reitera seu compromisso com a liberdade de expressão, a independência editorial e o respeito aos seus profissionais, sempre pautado pelos mais elevados padrões de qualidade jornalística”.
A demissão de Alex Silva gerou reações entre jornalistas e observadores da imprensa, que viram no episódio um possível reflexo das pressões políticas sobre os veículos de comunicação. Muitos apontaram o risco de autocensura e a necessidade de garantir a autonomia de repórteres e fotógrafos diante de figuras públicas, especialmente em tempos de intensa polarização política.
Até o momento, o ministro Alexandre de Moraes não comentou publicamente o episódio ou a repercussão da imagem.
