O prejuízo estimado à época foi de R$ 48 milhões, já que os equipamentos nunca foram entregues pela empresa contratada, a Hempcare Pharma, que recebeu o pagamento integral adiantado sem apresentar garantias ou comprovação de capacidade técnica para a entrega dos aparelhos.

Pedido oficial de continuidade das investigaçõesGonet enviou documento sigiloso ao Supremo Tribunal Federal (STF) em junho de 2025, pedindo que o inquérito seja encaminhado ao Superior Tribunal de Justiça (STJ), conforme a nova interpretação do foro privilegiado — já que os fatos investigados datam do tempo em que Costa era governador. Gonet cita a necessidade de retomar as apurações, pois o caso estava paralisado desde que fora remetido ao STF. O ministro Flávio Dino, relator do caso no STF, acolheu o pedido e determinou o encaminhamento do inquérito ao STJ, retomando assim a investigação sob supervisão daquela Corte.

Acusações, delações e linhas de investigação

O inquérito investiga, entre outros pontos, crimes como dispensa irregular de licitação e suspeitas de corrupção. Uma das delações premiadas no processo é de Cristiana Taddeo, proprietária da Hempcare, que afirmou ter pago R$ 1,6 milhão em comissão a Cleber Isaac Soares, apontado como intermediário vinculado ao governo baiano e próximo de Rui Costa. A defesa de Soares nega as acusações e declara que aguarda comprovação de inocência e colabora com a Justiça.

Segundo o procurador Gonet, a Hempcare não possuía experiência anterior nem estrutura para fornecer equipamentos médicos, e o contrato foi firmado mesmo assim, com pagamento antecipado e sem salvaguardas para os cofres públicos. Rui Costa assinou pessoalmente o contrato, o que consta nos autos do processo judicial.

Defesa de Rui Costa e posição oficial

A assessoria do ministro Rui Costa nega qualquer envolvimento em irregularidades e afirma que a Procuradoria não apresentou novos elementos que o incriminem. A defesa ressalta ainda que, já à época do desaparecimento dos equipamentos, Costa teria solicitado a apuração dos fatos à Polícia Civil, colaborando com as investigações desde o início. Também manifestou-se favorável à tramitação do processo no STJ para que haja rapidez e transparência no desfecho do caso.

Segundo nota divulgada pela Casa Civil, o parecer do procurador-geral não apresenta novas acusações nem fatos inéditos contra o ministro, e sustenta que o Ministério Público já havia descartado vínculo formal de Rui Costa com as irregularidades apontadas.

Situação do inquérito e próximos passos

O inquérito ficou paralisado por vários meses devido a questões de foro privilegiado e conflitos de competência entre Justiça Federal e tribunais superiores. Com a manifestação de Gonet e a decisão de Flávio Dino, o STJ deve agora retomar a investigação, permitindo possível coleta de novos depoimentos, análise de contratos e fluxos financeiros, e eventual responsabilização de autoridades e empresários envolvidos.

O tema segue movimentando bastidores políticos e jurídicos, com impacto direto na imagem do governo federal e no debate sobre responsabilização de gestores públicos durante emergências sanitárias.

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A empresária Cristiana Prestes Taddeo, da Hempcar Farma, delatou a reação agressiva de delegados da Polícia Civil da Bahia, em defesa do então governador, nos momentos em ela citou o ministro-chefe da Casa Civil de Lula (PT), Rui Costa, nos seus depoimentos sobre as fraudes na compra de R$ 48 milhões em respiradores para vítimas da covid-19, jamais entregues, desde 2020.

“Todas as vezes que eu mencionei o governador Rui Costa, os delegados que estavam me entrevistando minimizaram a sua participação dizendo que ele não tinha nenhuma culpa; que essas respostas se repetiram e, em algumas oportunidades, de forma agressiva; que então eu percebi que eles estavam protegendo o governador”, disse a empresária, em um trecho de sua delação premiada divulgado pelo colunista do UOL, Aguirre Talento.

A delatora acusou delegados que investigaram o caso na Bahia de se recusarem a transcrever as citações ao nome do governador petista, em três ou quatro momentos que que citou Rui Costa, ao tentar explicar o fato de ter recebido recursos públicos e não ter entregue respiradores para salvar vidas na pandemia.

A então delegada-geral adjunta da Polícia Civil da Bahia, Ana Carolina Rezende, foi apontada como a integrante da oitiva que mais protegia o governador, junto com demais delegados que a interrogavam. E citou que suas referências à então primeira-dama baiana Aline Peixoto também foram retiradas do depoimento em que citou um empresário que se apresentou como amigo do casal e cobrou R$ 11 milhões de comissão para fechar o contrato.

“Eu, inclusive, destaquei que Cléber Isaac se apresentou como sendo muito amigo dela e os delegados fizeram perguntas a respeito, mas não há nada disso nos termos de depoimento juntados”, disse Cristiana Taddeo, segundo o UOL.

‘Crime absolutamente cruel’

Ontem (3), depois de se explicar para Lula, Rui Costa publicou nota em que diz desejar punição de responsáveis pelos crimes que o caso envolve, após a conclusão da investigação. “Não só do desvio do dinheiro público, mas também do crime absolutamente cruel de impedir, através de um roubo, que vidas humanas fossem salvas”, ressaltou o ex-governador, na nota.

Rui destacou ainda que ele mesmo pediu abertura da investigação, após a não entrega dos respiradores, o que resultou em prisões dos envolvidos, inclusive da delatora, por ordem da Justiça da Bahia, semanas após a denúncia. A empresária Cristiana Taddeo foi presa em junho de 2020, e libertada após cinco dias.

Em sua defesa, Costa afirma que nunca tratou com intermediários sobre a compra desses equipamentos para a saúde. Ele também justificou o pagamento adiantado dizendo que era a condição “vigente” naquele momento para a compra de respiradores.

Rui Costa foi mencionado também por um ex-secretário do governo baiano, que disse ter fechado o negócio por ordem do petista. A compra de 300 respiradores que seriam importados da China foi feita em abril de 2020 com o objetivo de abastecer os estados pertencentes ao Consórcio Nordeste que era presidido pelo então governador baiano.

A contratação da Hempcare, empresa que comercializa produtos de maconha, aconteceu sem licitação e nenhum equipamento foi entregue, causando prejuízo aos cofres públicos.

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