A esperada volta para casa começou oficialmente. Depois de uma missão que deveria durar oito dias, mas se estendeu por nove meses, os astronautas “presos” no espaço Suni Williams e Butch Wilmore estão finalmente a caminho da Terra.

Ao todo, eles passaram 287 dias na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) devido a problemas técnicos na cápsula Starliner, da Boeing, que deveria ter trazido a dupla por volta de junho de 2024.

Com o retorno adiado indefinidamente, a solução foi embarcar na cápsula Dragon Freedom, da SpaceX, que desacoplou da ISS na madrugada desta terça-feira (2h05 no horário de Brasília).

A bordo da cápsula também estão os astronautas Nick Hague e o cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov, que fazem parte missão Crew-9.

O trajeto inclui várias fases críticas: o desacoplamento da estação, uma série de manobras orbitais para posicionar a cápsula corretamente, a queima de reentrada que desacelera a cápsula, e finalmente a descida controlada até o oceano usando paraquedas:

• Fechamento da escotilha: O retorno da cápsula da SpaceX começou com os preparativos para fechamento da escotilha às 23h45 da última segunda-feira (17).
• Desacoplamento: A partida (desacoplamento do veículo da estação espacial) às 2h05 da madrugada de terça-feira.
• Chegada: Pelas estimativas da Nasa, o retorno dos astronautas será um processo que durará aproximadamente 17 horas no total, desde o fechamento da escotilha até a amerissagem (pouso na água) prevista para às 18h57 de terça-feira.
• Ponto de pouso: astronautas devem ser resgatados em um ponto (ainda não detalhado) na costa da Flórida, nos EUA.

Após a amerissagem, equipes de recuperação estarão prontas para resgatar os astronautas e a cápsula, finalizando assim a missão que manteve Wilmore e Williams no espaço por muito além do tempo inicialmente previsto.

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A empresa do bilionário Elon Musk, SpaceX, lançou um novo voo da Starship, a nave mais poderosa do mundo, neste domingo (13).

Musk conseguiu fazer o primeiro retorno de sia nave para o local de lançamento e a captura do propulsor Super Heavy (a parte debaixo do veículo espacial) e outra reentrada e pouso da Starship, visando um mergulho no Oceano Índico.

Ambos objetivos deste domingo foram cumpridos com sucesso.

O propulsor Super Heavy pousou na base de lançamento em Boca Chica, no Texas. Com isso, a empresa espera chegar mais perto da reutilização completa da Starship.

O propulsor Super Heavy reacendeu três de seus 33 motores Raptor para desacelerar sua rápida descida de volta ao local de lançamento da SpaceX, enquanto mirava na torre de onde havia decolado, que é equipada com dois grandes braços de metal.

Caso as condições não estivessem perfeitas para a tentativa, o propulsor faria a aterrissagem no mar, mais especificamente no Golfo do México. 

A Starship retornou à Terra, com um mergulho, e explosão já esperada, no Oceano Índico, após cerca de uma hora de voo, às 10h30 deste domingo (horário de Brasília).

Este foi o segundo voo bem-sucedido da Starship – o primeiro aconteceu em junho.

A lançamento deste domingo não teve passageiros e é um teste para futuras missões para a Lua e Marte.

Assista:

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Foguete mais potente da história, foi lançado na manhã desta quinta-feira, mas não conseguiu atingir a órbita terrestre

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