Primeiro GIF: publicado na internet pelo próprio Stephen Wilhite
Padrão GIF foi desenvolvido em 1987 para atender às demandas de um dos primeiros provedores de internet dos Estados Unidos. Inventor do formato morreu no último dia 14 de março por complicações decorrentes da Covid-19. Stephen Wilhite morreu no último dia 14 de março, aos 74 anos, por complicações da Covid-19. o termo GIF é uma sigla em inglês para “Graphics Interchange Format” (ou “formato para intercâmbio de gráficos”, em tradução livre).
Wilhite criou o formato em 1987 quando trabalhava para a CompuServe, um dos primeiros provedores de internet dos Estados Unidos. A empresa queria ter um formato universal de imagens que não dependesse dos diferentes padrões criados por fabricantes de computadores.
A ideia era criar um meio de transferir fotos com cores pela internet discada, que era muito mais lenta do que as conexões que existem atualmente. Pensando nisso, Wilhite recebeu uma missão: criar um formato que fizesse as imagens terem uma boa aparência ao mesmo tempo em que fossem leves.