Agência dobrou número diário de detenções sem o alarde das grandes operações urbanas do ano passado
Conteúdo do New York Times – Por Hamed Aleaziz
Autoridades federais de imigração dos Estados Unidos prenderam mais de 10 mil pessoas nos últimos cinco dias, em um grande aumento decorrente de uma iniciativa do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) para elevar as taxas de prisão.
Nos últimos dias, os líderes da agência ordenaram que os altos funcionários do ICE concentrassem mais os esforços de seus agentes na captura de imigrantes que pretendem deportar, de acordo com documentos obtidos pelo The New York Times e entrevistas com autoridades federais.
Agentes do ICE têm prendido pessoas em pontos de controle das autoridades de imigração, durante abordagens de trânsito e nas ruas. A iniciativa aparentemente surtiu efeito, com os números recentes de prisões praticamente dobrando em relação às 1 mil detenções diárias registradas no início deste ano.
Autoridades do ICE foram informadas de que a Casa Branca desejava um aumento nas prisões, segundo três autoridades com conhecimento das conversas. Um dos funcionários disse que não estava claro por quanto tempo esse ritmo poderia se manter, mas que os agentes do ICE haviam sido informados de que 2 mil prisões por dia era o novo padrão para a fiscalização.
Esse aumento ocorreu sem o alarde das operações de grande visibilidade do ano passado, nas quais as autoridades anunciavam com antecedência suas intenções de atuar em cidades como Chicago e Los Angeles, enviando um grande contingente de policiais para as ruas.
O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, comprometeu-se a organizar uma campanha de fiscalização mais discreta após o caos gerado por uma operação de um mês em Minnesota, onde agentes federais mataram dois cidadãos americanos.
O aumento nas prisões sugere que o presidente Donald Trump está determinado a cumprir sua promessa de deportações em massa, uma meta que é popular entre seus apoiadores conservadores, mas que gerou uma reação política negativa em meio às táticas severas do governo.
O governo Trump prometeu ações mais agressivas, especialmente depois que a Suprema Corte, nos últimos dias, ampliou o poder do presidente para definir a política federal de imigração, mas minou sua tentativa de eliminar a cidadania por direito de nascimento para os filhos de imigrantes ilegais e visitantes.
“Nossa mensagem é clara: se você vier para o nosso país ilegalmente, vamos encontrá-lo, vamos prendê-lo e vamos deportá-lo”, disse o porta-voz do Departamento de Segurança Interna, Lauren Bis, em comunicado.
Começaram a surgir notícias de um aumento nas prisões, semeando o medo nas comunidades de imigrantes e entre os defensores dos direitos dos imigrantes, que já estavam em estado de alerta após a decisão da Suprema Corte de que Trump poderia encerrar as proteções contra a deportação para pessoas provenientes de países devastados por desastres e guerras, no âmbito do programa de Status de Proteção Temporária.
Campanha para intensificar prisões
Nos últimos dias, agentes do ICE lançaram uma campanha para intensificar as prisões. O número de prisões atingiu o pico no sábado, 27 de junho, quando as autoridades detiveram mais de 2,4 mil pessoas, de acordo com documentos obtidos pelo New York Times. O número de detidos nas instalações do ICE aumentou em quase 4 mil, chegando a mais de 63 mil sob custódia da agência até terça-feira, 30, segundo documentos internos.
Em e-mails enviados ao pessoal do ICE, os líderes da agência elogiaram os números mais recentes. “Quero agradecer pessoalmente a cada um de vocês pelos esforços extraordinários neste último fim de semana”, escreveu o chefe da divisão de deportação do ICE, Marcos Charles, nesta semana. “Graças à sua dedicação, profissionalismo e compromisso inabalável com nossa missão, as operações de fiscalização e remoção alcançaram resultados operacionais notáveis.”
Altos funcionários do ICE receberam instruções para garantir que o maior número possível de agentes trabalhasse sete dias por semana e para alocar 80% de seus agentes em operações de prisão, segundo duas autoridades americanas que falaram sob condição de anonimato para discutir conversas internas. Esperava-se que os supervisores de alto escalão também trabalhassem em estreita colaboração nas operações.
No ano passado, o vice-chefe de gabinete de Trump, Stephen Miller, estabeleceu uma meta de 3 mil prisões por dia para a agência, um número que ela não conseguiu atingir. Desde então, a agência contratou milhares de novos agentes e teve seu orçamento aumentado em bilhões de dólares para intensificar as ações de fiscalização.
Em todo o país, advogados e defensores da causa da imigração têm relatado um aumento nas ações de fiscalização. No sul do Texas, a irmã Letty Ugboaja, uma freira nigeriana, foi presa quando se dirigia à igreja na manhã de domingo, segundo a irmã Norma Pimentel, sua colega. Letty é uma enfermeira local que também ajuda em uma paróquia da região. Pimentel ligou para líderes locais ao saber da prisão, e autoridades do Congresso logo se envolveram e pressionaram por sua libertação.
No domingo, ela foi liberada da custódia do ICE, e Norma estava lá para recebê-la. Segundo Norma, Letty estava abalada ao ser liberada. “Demorou um pouco para ela conseguir falar — ela estava chorando”, disse.
No sul da Flórida, os advogados estão em alerta. A advogada de imigração em Miami Cindy Blandon disse que um de seus clientes, um pai nicaraguense de dois filhos, tinha uma audiência no tribunal de imigração marcada para 2027, mas foi preso pelo ICE na segunda-feira durante uma verificação de rotina.
E em Utah, a advogada especializada em imigração Ysabel Lonazco também notou um aumento nos casos. Ela conversou com vários clientes, incluindo um homem que estava dirigindo quando foi detido pela agência por ter excedido o prazo de validade do visto neste fim de semana.
“Isso aumenta ainda mais o medo na comunidade”, disse ela. “As pessoas não querem sair de casa. Têm medo de dirigir para fazer compras no supermercado. Estão simplesmente aterrorizadas com essas detenções.”
Um de seus clientes, Arturo, um mexicano de 48 anos, foi preso em Salt Lake City quando se dirigia a uma partida de futebol no domingo, segundo sua esposa, Verônica. Ela disse que a prisão abalou profundamente a família.
“Estão prendendo as pessoas — tome muito cuidado”, disse-lhe o marido do centro de detenção do ICE, lembrou ela por meio de um intérprete. Ela disse que seu filho de 13 anos ficou traumatizado com a prisão do pai, que trabalhava na maioria dos dias da semana montando móveis antes de ser preso, acrescentou ela.
Uma porta-voz do Departamento de Segurança Interna disse que Arturo havia entrado ilegalmente nos Estados Unidos e ficaria sob custódia do ICE enquanto a agência buscava deportá-lo.
Verônica disse que a família não esperava ser envolvida na operação de deportação de Trump. “Estávamos preocupados, mas não era como se estivéssemos extremamente preocupados. Achávamos que — não temos antecedentes criminais, pagamos impostos todos os anos”, disse ela.
