A Artemis II não pousou na Lua: fez um sobrevoo para testar a cápsula Orion e preparar futuras missões.

A tripulação histórica incluiu a primeira mulher a ir além da órbita da Terra, o primeiro astronauta negro em uma missão lunar e o primeiro canadense.

A missão já bateu o recorde de distância da Terra, superando a marca que durava mais de 50 anos.

Ao todo, a jornada durou cerca de 10 dias; retornando à Terra às 21h07.

O resgate está em andamento. Os astronautas devem ficar por duas horas na cápsula antes de serem retirados.

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A Nasa divulgou neste domingo (5) uma fotografia inédita da Lua feita por humanos. O registro foi feito pelos astronautas a bordo da missão Artemis II.

Os tripulantes da nave Orion também afirmaram que o satélite natural está “definitivamente ficando maior” para a visão deles à medida em que a cápsula chega mais perto da Lua.

A espaçonave já ultrapassou a metade do caminho que levará os tripulantes à órbita do satélite natural.

O registro revela parte da bacia Oriental, uma cratera formada há bilhões de anos após a colisão de um asteroide com a superfície lunar.

A foto representa um feito inédito para a observação humana já que, até então, essa região lunar só havia sido registrada por equipamentos robóticos.

“Fazendo história. Nesta nova imagem da nossa tripulação da Artemis II, vocês podem ver a bacia Oriental na borda direita do disco lunar. Esta missão marca a primeira vez que toda a bacia foi vista a olho nu”, afirmou a Nasa em publicação no X.

Na sexta-feira, os tripulantes da Orion enviaram imagens da Terra.

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A missão Artemis II entrou para a história nesta quinta‑feira, 2 de abril de 2026, com a cápsula Orion saindo do chão às 19h24 (horário de Brasília), no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a bordo do foguete Space Launch System (SLS). A decolagem marcou o primeiro voo tripulado ao redor da Lua nesta era moderna, com a Orion levando quatro astronautas – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen – para uma missão de testes de sistemas de vida, comunicação, navegação e propulsão, sem qualquer intenção de pousar em solo lunar.

O ser humano não pisa na superfície da Lua há mais de 50 anos, desde a última missão tripulada do programa Apollo, em 1972. A primeira vez que isso aconteceu foi em julho de 1969, com a missão Apollo 11, quando Neil Armstrong se tornou o primeiro ser humano a pisar na Lua, seguido pouco depois por Buzz Aldrin.

A última vez que alguém caminhou na Lua foi em dezembro de 1972, com a Apollo 17, a mais ambiciosa de todas as missões de pouso, com Eugene Cernan como comandante, Harrison Schmitt como geólogo lunar e Ronald Evans no módulo de comando em órbita. Cernan foi o último ser humano a sair da superfície lunar, encerrando a era de visitas tripuladas ao satélite.

Desde então, ninguém mais pisou na Lua. A Artemis II, em órbita agora, é o primeiro voo tripulado rumo à Lua em mais de meio século, mas ainda sem intenção de pousar; a ideia concreta de voltar a pisar na superfície reside em missões posteriores, como a Artemis III ou IV, nas próximas décadas.

Como a Orion saiu da Terra e entrou em órbita

Às 19h24 (Brasília), o SLS, com seus quatro segmentos de propelente sólido e dois estágios de combustível líquido, gerou cerca de 8,8 milhões de newtons de empuxo, empurrando a Orion para fora da atmosfera em poucos minutos. O primeiro estágio se desacoplou em torno de 19h32 (Brasília), e o segundo estágio continuou a levar a cápsula, com a Orion entrando em órbita terrestre baixa (LEO), entre 180 e 200 km de altitude, com velocidade próxima de 28 mil km/h, por volta das 19h48 (Brasília). Veja o lançamento:

A partir desse momento, a Orion permaneceu e ainda permanece em órbita terrestre, completando duas ou três voltas completas ao redor da Terra, enquanto a tripulação verifica sistemas de vida, comunicação, navegação e propulsão de manobra. A manobra de injeção translunar (TLI) ainda não foi realizada: está programada para o início da manhã de 3 de abril de 2026 (Brasília), com a Orion posicionada em orientação correta e os propulsores principais acionados, projetando a cápsula em uma trajetória de 3 a 4 dias até a Lua. A partir de então, a Orion passará a ser guiada por uma combinação de gravidade terrestre e lunar, com a cabine mantendo a tripulação em ambiente controlado, com monitoramento contínuo de radiação, temperatura e estabilidade térmica.

O que está sendo feito hoje: 2 de abril de 2026

A partir de 2 de abril de 2026, a Orion está em fase de órbita terrestre baixa, com a tripulação realizando testes de sistemas de suporte vital, comunicação de longa distância, propulsão de manobra e orientação, com a NASA e a Força Aérea norte‑americana mantendo protocolos de resgate de emergência em prontidão, com navios, aeronaves e equipes de paraquedistas de prontidão, caso fosse necessária recuperação imediata em solo ou mar.

A manobra de injeção translunar (TLI) ainda não ocorreu: está prevista para o início da manhã de 3 de abril de 2026, em Brasília, com a Orion posicionada em orientação correta e os propulsores principais acionados, projetando a cápsula em uma trajetória de 3 a 4 dias até a Lua. A partir de então, a Orion passará a ser guiada por uma combinação de gravidade terrestre e lunar, com a cabine mantendo a tripulação em ambiente controlado, com monitoramento contínuo de radiação, temperatura e estabilidade térmica.

O que deve acontecer quando a Orion passar em torno da Lua

A previsão é que a Orion chegue à proximidade da Lua em torno de 7 de abril de 2026, com a cápsula entrando em órbita distante da Lua, passando a cerca de 10 mil quilômetros da superfície, sem pousar. A passagem em torno do satélite, prevista para 7 a 9 de abril, marcará a fase mais crítica do teste de navegação: a tripulação ajustará a orientação da Orion, testará a comunicação com a Terra e, em tese, com a futura Lunar Gateway, e registrará observações de superfície e experimentos de física, com especial atenção ao pólo Sul, área‑alvo para futuros pousos. A cápsula não vai ficar um mês na Lua: a permanência na órbita lunar será de alguns dias, apenas para testes de navegação e comunicação, antes da volta à Terra.

Ao longo desse trecho, a tripulação pretende:

• Verificar a capacidade de operar a cápsula em longa distância da Terra, com atrasos de 1,3 segundo na comunicação, simulando o cenário de futuras missões de longo prazo.
• Ajustar a orientação da Orion para a fase de retorno, garantindo que o escudo térmico fique em posição correta para a reentrada atmosférica.
• Realizar observações de superfície lunar, com foco em topografia, padrões de sombra, temperaturas extremas e potenciais locais de interesse para Artemis III e Artemis IV, sem qualquer intenção de pousar nesta missão.
• Testar sistemas de suporte vital, comunicação e energia em condições de maior exposição à radiação cósmica, com a equipe monitorando sinais vitais, sono e desempenho cognitivo durante a passagem em torno do satélite.

O que deve ocorrer no retorno da Orion e no resgate

A previsão é que a Orion entre na atmosfera terrestre em 10 de abril de 2026, com a reentrada projetada para a tarde em Brasília, entre 16h30 e 17h30, em um ponto acima do Oceano Pacífico. A cápsula, viajando a cerca de 40 mil km/h, enfrentará uma faixa de calor intensa, protegida pelo escudo térmico projetado para suportar temperaturas de até 2.760 graus Celsius.

Quando a velocidade cai a um nível seguro, a Orion abrirá seus três paraquedas principais, desacelerando a nave até um splashdown suave nas águas do Pacífico, próximo à costa da Califórnia, em torno de 18h (Brasília). A partir desse momento, a operação de resgate entra em ação: a Marinha dos EUA posiciona um navio de apoio anfíbio do tipo San Antonio‑class na região, com marinheiros se dirigindo à Orion flutuante, fixando a cápsula, içando‑a pela rampa traseira do navio e trazendo a tripulação para bordo, onde recebem primeiros cuidados médicos, hidratação e triagem de saúde, com especial atenção à readaptação à gravidade após vários dias em microgravidade.

Artemis III e Artemis IV: o que virá depois

A missão seguinte, Artemis III, está prevista para 13 de setembro de 2027, e, em vez de ir à superfície lunar, será um teste em órbita terrestre baixa, dedicado a integrar a Orion com os landers lunares comerciais (como o Starship HLS da SpaceX e o Blue Moon da Blue Origin) e a testar os trajes de uso extraveicular AxEMU. A Orion será lançada em SLS, com a mesma janela de manhã para início da tarde em Brasília, entrando em órbita em torno de 13h30 (Brasília), com a missão durando cerca de 10 dias, com foco em acoplamento, testes de transferência de tripulação e verificação de sistemas de vida.

A Artemis IV, marcada para 5 de maio de 2028, será a missão que levará humanos de volta à superfície da Lua, com a Orion levando quatro astronautas até a órbita da Lua e, de lá, dois deles descendo ao pólo Sul em um lander pré‑posicionado. A Orion entrará em órbita lunar em meados de maio de 2028, com a descida de equipa em superfície programada para a 2ª quinzena de maio, com permanência de 6 a 7 dias, com 2 ou 3 passeios extraveiculares, coleta de amostras, experimentos científicos e testes de infraestrutura de base. A missão não pretende deixar a tripulação na Lua por um mês: a permanência será de alguns dias, com foco em testes de superfície, e a cápsula Orion permanecerá em órbita, sem jamais tocar o solo lunar.

O retorno da Orion, com a cápsula deixando a órbita lunar, é previsto para o início de junho de 2028, com a reentrada e aterrissagem na água programada para o meio‑dia de 10 de junho de 2028, em Brasília, com a reentrada projetada para a tarde de 10 de junho (Brasília), com a Marinha novamente conduzindo a recuperação e a tripulação passando por protocolos de readaptação à gravidade, fechando a grande engenharia humana que liga a exploração lunar, a engenharia de foguetes e a operação de resgate aeronaval em um único ciclo de 2 a 10 de abril de 2026, com futuras missões ampliando essa trajetória até 2028.

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A esperada volta para casa começou oficialmente. Depois de uma missão que deveria durar oito dias, mas se estendeu por nove meses, os astronautas “presos” no espaço Suni Williams e Butch Wilmore estão finalmente a caminho da Terra.

Ao todo, eles passaram 287 dias na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) devido a problemas técnicos na cápsula Starliner, da Boeing, que deveria ter trazido a dupla por volta de junho de 2024.

Com o retorno adiado indefinidamente, a solução foi embarcar na cápsula Dragon Freedom, da SpaceX, que desacoplou da ISS na madrugada desta terça-feira (2h05 no horário de Brasília).

A bordo da cápsula também estão os astronautas Nick Hague e o cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov, que fazem parte missão Crew-9.

O trajeto inclui várias fases críticas: o desacoplamento da estação, uma série de manobras orbitais para posicionar a cápsula corretamente, a queima de reentrada que desacelera a cápsula, e finalmente a descida controlada até o oceano usando paraquedas:

• Fechamento da escotilha: O retorno da cápsula da SpaceX começou com os preparativos para fechamento da escotilha às 23h45 da última segunda-feira (17).
• Desacoplamento: A partida (desacoplamento do veículo da estação espacial) às 2h05 da madrugada de terça-feira.
• Chegada: Pelas estimativas da Nasa, o retorno dos astronautas será um processo que durará aproximadamente 17 horas no total, desde o fechamento da escotilha até a amerissagem (pouso na água) prevista para às 18h57 de terça-feira.
• Ponto de pouso: astronautas devem ser resgatados em um ponto (ainda não detalhado) na costa da Flórida, nos EUA.

Após a amerissagem, equipes de recuperação estarão prontas para resgatar os astronautas e a cápsula, finalizando assim a missão que manteve Wilmore e Williams no espaço por muito além do tempo inicialmente previsto.

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A cápsula Dragon Endurance, da SpaceX, chegou à Estação Espacial Internacional (ISS) na madrugada deste domingo (16). A missão, lançada em uma parceria com a Nasa, deve trazer de volta à Terra dois astronautas que estão “presos” no espaço desde junho de 2024.

A cápsula SpaceX Crew Dragon dos astronautas da Crew-10 atracou na ISS às 12h04 ET (04h04 GMT) de domingo, cerca de 29 horas após o lançamento do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida.

Transportando quatro astronautas, a cápsula partiu na sexta-feira (15) às 20h03 (horário de Brasília) do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, impulsionada por um foguete Falcon 9. Após uma viagem de aproximadamente 29 horas, a espaçonave ancorou na ISS.

A missão é comandada pela astronauta norte-americana Anne McClain, com Nichole Ayers como piloto, além do japonês Takuya Onishi e do cosmonauta russo Kirill Peskov como especialistas. Eles substituirão a atual tripulação da Crew-9, em órbita desde setembro.

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Os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams vão ficar na Estação Espacial Internacional (ISS) até fevereiro de 2025, quando serão resgatados por uma espaçonave da SpaceX, de Elon Musk informou a Nasa neste sábado (24).

A dupla deveria voltar na Starliner, espaçonave da Boeing que apresentou problemas técnicos após acoplar na ISS. O retorno já tinha sido adiado três vezes.

Os astronautas passarão um total de oito meses na ISS, em vez dos oito dias inicialmente previstos.

A Starliner retornará vazia à Terra no início de setembro com o piloto automático ativado, de acordo com Bill Nelson, chefe da Nasa. O sistema de propulsão da nave oferece muitos riscos para trazer a tripulação de volta em segurança, disse a agência espacial.

Nasa e Boeing seguirão coletando dados de teste da Starliner durante o voo de volta, “sem precisar oferecer mais risco que o necessário para a tripulação”, segundo a Nasa.

A dupla de astronautas vai voltar em uma missão da Crew Dragon, da SpaceX, prevista somente para fevereiro de 2025. Dois assentos da nave estarão vazios, liberados para retorno de Wilmore e Williams.

A Nasa afirma também que astronautas profissionais sempre sabem que, ao partirem para uma missão, podem passar bem mais tempo no espaço do que o previsto inicialmente.

No caso de Butch Wilmore e Suni Williams, os dias estão “cheios”, diz a agência: a dupla está participando das pesquisas desenvolvidas por cientistas na estação espacial.

Suprimentos adicionais serão enviados para a ISS em uma missão com a SpaceX em setembro.

“Não foi uma decisão fácil, mas é absolutamente a correta”, completou Jim Free, administrador associado da Nasa.

A dupla foi enviada à ISS em 5 de junho, em uma missão de (supostamente) 8 dias, no primeiro voo tripulado da cápsula Starliner, da Boeing. Só que, segundo a agência, problemas nos propulsores e vazamentos de hélio bagunçaram todo o cronograma.

A decisão da volta pela SpaceX foi tomada pela Nasa e discutida com a Boeing. “A Boeing disse que vai continuar a resolver os problemas quando a Starliner retornar”, disse Nelson.

A escolha da Nasa pela SpaceX para trazer os astronautas de volta é uma das mais importantes nos últimos anos. A Boeing esperava que a missão de teste da Starliner trouxesse redenção à empresa, após anos de problemas de desenvolvimento e mais de US$ 1,6 bilhão acima do orçamento estimado desde 2016.

A Boeing também vem lidando com problemas de qualidade na fabricação de aviões comerciais, seu produto mais importante.

A Boeing não participou da coletiva de imprensa da Nasa, mas disse, em comunicado, que “continua a focar, em primeiro lugar, na segurança da tripulação e da espaçonave. Estamos executando a missão conforme a determinação da Nasa e estamos preparando a nave para um retorno seguro e bem-sucedido sem a tripulação”.

A Starliner foi projetada para funcionar de forma autônoma e já tinha completado dois voos sem tripulação antes dos problemas na missão de junho.

Nelson, da Nasa, diz que ter “100% de certeza que a a Starliner vai voar em outra missão tripulada”.

Histórico do problema

Butch Wilmore e Suni Williams decolaram no início de junho a bordo da Starliner e desde então estão na ISS, onde sua espaçonave permanece acoplada.

A nave deveria trazê-los de volta à Terra 8 dias depois, mas problemas detectados em seu sistema de propulsão levaram a Nasa a questionar sua confiabilidade.

Há semanas que as equipes da Boeing e da Nasa realizam testes para entender melhor a causa dos problemas detectados em voo, principalmente nos propulsores da nave.

A principal preocupação era que o Starliner não conseguiria atingir o impulso necessário para sair da órbita e iniciar sua descida à Terra. Se for decidido que não está em condições de segurança, a nave retornará vazia.

Uma missão regular da SpaceX, chamada Crew-9, decolaria no final de setembro, mas com apenas dois astronautas a bordo, em vez de quatro.

Permaneceria acoplada à ISS até o seu retorno planejado à Terra em fevereiro. Portanto, traria de volta os dois astronautas que viajaram no dispositivo da Boeing, além dos dois tripulantes da Crew-9.

Se esta for a escolha, a imagem da Boeing seria fortemente afetada em um momento de crise devido a problemas em seus aviões.

Há dez anos, a Nasa encomendou uma nova nave espacial à Boeing e outra à SpaceX para transportar seus astronautas até à ISS. Com dois veículos disponíveis, haveria uma solução viável em caso de problemas em um deles.

Mas a empresa do magnata Elon Musk prevaleceu sobre a Boeing como o único táxi espacial americano nos últimos quatro anos. O primeiro voo tripulado da Starliner, que decolou com anos de atraso, seria o teste final antes de iniciar as operações regulares.

Barry ‘Butch” Wilmore, é ex-piloto do programa de ônibus espacial da Nasa e visitou a ISS por duas vezes.

Sunita Williams foi a primeira pessoa a “correr uma maratona” no espaço. Em 2007, ela correu na esteira da ISS por mais de quatro horas.

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